Poisson napoléon
Cheilinus undulatus
Groupe :
Actinoptérygiens, Vertébrés
Aire de répartition :
Le napoléon est présent en mer Rouge, et dans toute la région Indo-Pacifique.
Taille :
Appelé aussi labre géant, c’est l’un des plus gros poissons de récifs (environ 2 m de long et jusqu'à 190 kg).
Biologie :
Les poissons napoléon frayent en couple en eau libre puis montent rapidement à la surface pour émettre les ovules et les spermatozoïdes. En dépit de leurs dimensions importantes, ils sont assez craintifs et se réfugient souvent dans un trou.
En Polynésie, les napoléons sont victimes de leur territorialité. En effet, surpris en pleine eau, ils chercheront toujours à regagner leur refuge, situé dans les tombants océaniques. Il suffit donc pour les chasseurs sous-marins de repérer ce refuge et de les y attendre.
Les labres géants se nourrissent principalement de mollusques, de crustacés, d’oursins et de poissons. Ils comptent d’ailleurs parmi les rares prédateurs d’organismes marins venimeux comme les poissons coffre, les astéries couronne d’épines et les lièvres de mer.
Les populations de poissons napoléon sont en déclin. Aussi, après plusieurs années de mobilisation, l’espèce a été inscrite à la CITES qui réglemente le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction.