Cette espèce appartient à la famille des labridés, nom provenant du latin labrum qui signifie lèvre. Les poissons de cette famille sont en effet facilement identifiables grâce à leurs lèvres épaisses.
La vieille présente de belles couleurs qui peuvent être très variables : marron, zébré d’orange, de rouge, de vert, ponctué de blanc. Ces différences pourraient être dues à l’âge de l’animal, l’environnement qu’il fréquente ou sa maturité sexuelle.
Cette espèce évolue le long du littoral. On la retrouve entre 10 et 20 m de profondeur, dans les zones rocheuses et les champs d’algues.
Le mâle construit un nid d’algues dans lequel ira pondre la femelle. Il gardera ensuite le nid jusqu’à l’éclosion des œufs, après environ 10 jours d’incubation.
Le saviez-vous ?
Cette espèce est hermaphrodite. Elle naît femelle et peut changer de sexe entre 4 et 14 ans. Elle est dite protogyne.
