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Balane

Semibalanus sp

Biologie

Contrairement à ce que leur apparence pourrait laisser penser, les balanes ne sont pas des mollusques mais des crustacés cirripèdes. L’espèce n’a en commun avec les autres crustacés que son stade larvaire. A l’issue de la métamorphose, le corps des larves subit de profondes modifications qui mènent vers une morphologie très particulière et un mode de vie fixé. Les balanes possèdent des cirres (sorte de cils articulés qui jouent le rôle d’organe sensoriel et respiratoire) qui captent les particules alimentaires en suspension dans l’eau de mer.

Le corps de l’animal est protégé par un ensemble de plaques (6) qui forment un cône.

Comme tous les crustacés, les balanes muent. En effet, la croissance de leur carapace n’est pas continue. Elles doivent s’en défaire pour grandir et en développer une nouvelle, plus grande.

Au cours de la mue, seule la partie interne change, le cône reste et grandit à la manière d’une coquille de mollusque.

Son abondance sur l’estran fait d’elle un prédateur indirect pour les espèces voisines. En effet, en se nourrissant de leurs œufs ou de leurs larves, elle contrarie leur succès reproducteur.

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