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Seiche commune

Sepia officinalis

Biologie

La seiche appartient au groupe des céphalopodes qui signifie littéralement « les pieds sur la tête ».

Elle possède 10 tentacules munis de ventouses dont deux qu’elle peut étirer afin de capturer ses proies. Elle possède une ébauche de coquille interne appelée à tort « os de seiche » bien qu’il s’agisse de calcaire. Cette coquille légère formée de minuscules alvéoles lui permet de flotter sans être obligée de nager en permanence.

La seiche peut s’enfouir dans le sable ou se cacher dans des anfractuosités rocheuses. Douée de mimétisme, elle se confond avec son environnement en modifiant sa coloration.

Face à un danger, elle s’enfuit en crachant un nuage d’encre afin de perturber son agresseur.

Reproduction

Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs en les engluant un à un d’un mucus dont elle noue l’extrémité à un support. L’ensemble forme une grappe noire appelée « raisin de mer ». Les œufs éclosent après 1 à 3 mois et donnent de jeunes seiches de 1 cm.

Dès sa naissance, la seiche chasse à vue de petits crustacés. Elle s’attaque ensuite à des proies plus diversifiées, crustacés, poissons, autres céphalopodes qu’elle dépèce avec son bec corné après leur avoir injecté une toxine.

Son nom d’espèce (officinalis) se rapporte à l’usage pharmaceutique de l’os de seiche au temps de Linné. Riche en calcium, il est encore aujourd’hui utilisé comme complément alimentaire pour renforcer le squelette.

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